早在20世纪20年代初，美国西南部因气候原因降水少，又加上工业开展和灌溉农业的扩张，长时刻的干旱导致科罗拉多河流域用水严峻。为标准美国科罗拉多河盆地各州运用河水比例的分配问题，于1922年签署了《科罗拉多河契约》（Colorado River Compact）。该契约在1929年的《博尔德峡谷项目法案》中取得美国国会的同意。1944年，美国与墨西哥签署了一项公约，商定了墨西哥的水权，约好了每年向墨西哥运送的科罗拉多河水量。2022年8月22日，美国西部依靠科罗拉多河水源的7个州更新了该契约，决议减少取水量。协议规则，到2026年末，科罗拉多河下流的3个州——亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州将减少37亿立方米的取水量，相当于其河流用水配额的13%。
在墨西哥西北部，美国边境以南，有一大片尘土飞扬的土地。这里是科罗拉多河三角洲，河流从前在这里与太平洋交汇，形成了一个巨大的森林和湿地网络。但是，几十年来，简直每一滴河水都被上游运用，在三角洲的方位留下了一个巨大的棕色三角形。
美国和墨西哥之间的经过一项协议，分配了一小部分水来康复科罗拉多河三角洲。曩昔12年来，人们一向运用这片土地为从前以它为家的动物制作歇息地，在本来瘠薄的三角洲中部从头打造出一片片绿地。但该协议将于2026年末到期，这一片片绿地会不会消失？假设没有新的双边协议来保证三角洲的水源，歇息于这一片片绿地的动植物或许会被完全扔掉。
数百万年来，科罗拉多河三角洲是河流汇入大海的当地。发源于怀俄明州的支流融雪在这里流入太平洋。这形成了一片杂乱的绿色地带——弯曲的水道和茂盛的植被覆盖了2000多平方英里。这片宽广而茂盛的区域是库卡帕（Cucapá）原住民的家乡，也是许多动物的要害歇息地。或许最重要的是，它每年为数百万只鸟类供给歇息地。在从北美到南美的远程迁徙中，这些鸟群会停下来，在三角洲安全、食物丰厚的环境中歇息。
尽管这些歇息地中的绝大多数现已消失，但现在的康复点依然能听到鸟鸣和敲打翅膀的声响。这是一条要害的道路。在春天，这个区域会迎来多达1700万只湿地鸟类。尽管这些已康复绿地占地面积比较小，但它们依然是鸟类的重要半途逗留地。
但是科罗拉多河的未来仍悬而未决。气候均匀状况随时刻的改变正在减少其供应量，而运用它的人、农场和企业对水的需求持续安稳。
科罗拉多河在圣路易斯科罗拉多-科洛尼亚米格尔阿莱曼大桥下从美国流入墨西哥（2009年 9 月）。©Scooteristi，公域
尽管墨西哥自1944年以来就与美国签署了正式的《科罗拉多河契约》，但两国从2007年开端就怎么样应对21世纪的干旱打开商洽。从那时起，两国建立世界鸿沟水资源委员会，监督了一系列影响该三角洲的协议。
2014年，两国协议同意在墨西哥边境撤除一座大坝，将水送入近100英里的干枯河槽。2017年，两国签署了一项名为“第323号备忘录”的协议，保证水可以持续流入墨西哥已康复的绿地。科罗拉多河的专家门期望在2026年该协议到期后续签相似的协议，但跨境政治和水资源办理的新时代充溢不确定性，阻止了这一进程。
使之落井下石的是：运用科罗拉多河水资源的七个州存在严峻不合，现在堕入了怎么公正分管未来水资源减少苦楚的僵局。他们还面临着2026年的终究期限，在美国和墨西哥终究达成协议之前，他们的决议或许会影响这条河的更宽广未来。
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